Tvrde kapsule su čvrsti oblici doziranja napravljeni punjenjem praznih kapsula lijekovima ili prahovima, granulama, tabletama, pilulama, polučvrstim tvarima ili tekućinama pripremljenim s odgovarajućim pomoćnim tvarima. Prazna školjka kapsule je uglavnom napravljena od želatine i obično dolazi u veličinama 0-5 sa kapacitetom u rasponu od 0,15 ml do 0,75 ml. Prema Kineskoj farmakopeji, tvrde kapsule treba da se potpuno raspadnu u roku od 30 minuta.
Najranije kapsule pojavile su se 1834. godine, pripremljene od želatine od strane francuskog farmaceuta F. Mothesa. Posljednjih godina na tržištu su se pojavile želatinske alternative kao što su hidroksipropil metilceluloza (HPMC), polivinil alkohol (PVA) i škrob. Tvrdi oblici doziranja u kapsulama mogu se koristiti za maskiranje neugodnih mirisa lijekova, izbjegavanje iritacije i kontrolu brzine oslobađanja. Osim oralne primjene, mogu se koristiti i za punjenje inhalacijskih suhih prahova i kao nosač za vaginalnu primjenu. Osim običnih kapsula, kapsule sa -prevučenom crijevom koje se raspadaju u crijevnoj tekućini također se mogu napraviti tretmanom materijala kapsule. Njihov kvalitet mora zadovoljiti standarde kao što su vrijeme dezintegracije i varijacija zapremine punjenja. Kao materijali za pakovanje koji dolaze u direktan kontakt s farmaceutskim proizvodima, farmaceutske prazne kapsule podliježu odgovarajućem sistemu pregleda. Treba ih uzimati sa dosta tople vode i općenito ih ne treba lomiti. Čuvati ih na hladnom i suvom mestu u dobro zatvorenoj posudi, sa preporučenom temperaturom ispod 25 stepeni i relativnom vlažnošću vazduha ne većom od 45%. Nacrt nacionalnog standarda za "Određivanje hondroitin sulfata u zdravoj hrani" otvoren je za javno komentiranje; ovaj standard se primjenjuje na različite oblike doziranja, uključujući tvrde kapsule.